테슬라에 이어 한국에 두 번째로 출시된 순수 전기차 브랜드 폴스타는 제가 2017년에 볼보 s60을 구매하게 되면서 알게 된 브랜드입니다. 지금은 볼보에서 독립되어 나온 전기차 브랜드이지만 당시에는 벤츠 AMG, BMW M과 같은 볼보의 고성능 브랜드였습니다. 어떻게 지금의 폴스타가 생겨나게 된 건지 알아보도록 하겠습니다.
볼보의 고성능 브랜드 폴스타
스웨덴의 고성능 차량개발 및 모터스포츠 전문 업체였던 플래시 엔지니어링은 볼보에 눈에 띄게 되어 파트너 관계를 맺고 볼보의 차량들을 레이싱대회에 내보내기 위해 튜닝을 하게 됩니다. 이 업체가 2009년 폴스타로 이름을 변경하게 되는 것입니다. 모터스포츠는 폴스타 레이싱이 고성능 스포츠카 튜닝은 폴스타 퍼포먼스로 부서를 개편하였고 꾸준히 볼보 차량에 폴스타라인을 선보이기도 했습니다. 2015년에는 볼보가 공식적으로 폴스타를 인수하며 자회사로 두고 고성능 브랜드로 본격적인 사용을 시작하였습니다. 2017년엔 프리미엄 브랜드와 전기차 시대에 맞춰 독립된 형태로 폴스타가 개편되었고 브랜드 출범에 맞춰 첫차량인 '폴스타 1' 출시되었습니다. 폴스타 1은 하이브리드 차량이지만 이후에 출시된 폴스타 2,3는 모두 순수 전기차로 개발되었습니다. 이때부터 폴스타는 볼보와는 완전히 다른 성향의 전기차를 개발해 시장에서의 새로운 입지를 다지게 됩니다. 현재 판매되고 있는 폴스타 2는 한국에서 수입 전기차 판매 1위를 하면 높은 판매량을 보여주고 있으며 폴스타 3은 올해 출시를 앞둔 상황입니다. 콘셉트카로 미리 공개되었던 폴스타 5는 24년에 출시 예정이며 4 도어 쿠페로 폴스타의 세 가지 핵심가치인 순수, 진보, 성능을 기반으로 하는 플래그십 세단이라고 합니다. 볼보의 고성능 브랜드로 시장에 처음 관심을 가지며 이제는 하나의 고급 전기차 브랜드로 자리를 잡아가는 폴스타, 앞으로 어떠한 역사를 써 나아갈지 지켜보는 것도 좋을 것 같습니다.
추억의 볼보 S60 폴스타
2017년도 볼보 S60 D3 블랙 모델을 출고하고 3년 정도를 운행했습니다. 그 당시 저와 똑같은 차량인 S60과 V60에 고성능버전인 폴스타가 출시되었습니다. 정말 충격적인 성능과 디자인이었습니다. 제가 지금까지 1순위로 꼽을 정도로 많은 애정을 쏟은 차량이 바로 S60입니다. 풍부한 옵션과 묵직한 주행성능, 스포츠세단을 나타내는듯한 매끄러운 디자인까지 단점이라곤 찾아볼 수 없었습니다. 그런 차량에 고성능버전까지 나왔으니 아마 그 당시 경제적인 여유가 있었다면 바로 폴스타를 구매했을지도 모르겠습니다. HEICO라는 볼보 전문 튜닝업체가 있는데 마치 벤츠의 브라부스와도 같은 존재입니다. 이 업체를 통해 폴스타 범퍼와 스포일러등을 튜닝하고 싶어 알아봤던 기억이 있습니다. s60 폴스타는 까랑까랑한 배기음과 367마력, 최대토크 47.9kg.m, 최고속도 250km/h, 풀타임4륜 구동 차량이었습니다. 한국에서는 20대 밖에 판매되지 않은 희귀 차량에 속합니다. 벤츠의 amg나 bmw m처럼 브랜드가 커지지 못했던 것이 굉장히 아쉬운 부분입니다. 볼보의 판매량이 그렇게 많지도 않았을뿐더러 폴스타의 존재조차 아는 사람이 없었기 때문에 고성능브랜드를 지속적으로 유지하기는 힘들었고 지금의 전기차 브랜드로 독립하여 좋은 모습을 보여주고 있기 때문에 회사 측에서는 좋은 방향으로 전략을 세웠다고도 말할 수 있습니다.
앞으로의 전기차 시장에 대해
내연기관을 종말을 예고하는 여러 나라들과 자동차 회사들이 있습니다. 앞으로 몇 년 안에는 내연기관 생산을 하지 않겠다고 합니다. 이렇게 환경문제와 정부 규제에 따라 세계 자동차 회사들은 전기차 시장에 성장을 예상하고 모두가 준비하고 있습니다. 대기오염, 기후변화, 물가상승 등으로 인해 더 적은 배출물과 전기를 사용하는 전기차가 환경 친화적인 대안으로 인식되고 있습니다. 또 배터리 기술의 발달로 인해 주행거리 또한 이전보다 더욱 증가하고 충전시간도 줄어들고 있습니다. 많은 세계 각국 정부들에서 전기차 시장을 적극 지원하며 보조금 지원, 충전시설 확대, 세금 감면 등의 혜택도 주어지고 있습니다. 이러한 세계의 흐름 속에서 순수 전기차만을 생산하는 브랜드인 폴스타는 선구자로 먼저 자리 잡기 위해 세계시장에서 신모델들을 발표하고 출시하고 있습니다. 테슬라, 루시드, 수많은 중국의 전기차 회사들과 경쟁하여 그들이 추구하는 순수, 진보, 성능 이 세 가지 핵심가치를 내포하고 있는 폴스타의 전기차들이 경쟁력을 가지고 이어질 수 있기를 응원합니다.
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